Uus kataloog koondab pea 220 miljonit tähte
Briti astronoomid on kümme aastat kestnud projekti tulemusena suutnud kaardistada 219 miljoni põhjataevas nähtava tähe asukoha. Üksikasjalikust kataloogist võib leida palja silmaga nähtavatest tähtedest kuni miljon korda tuhmimaid taevakehi.
Kaardi loomiseks kasutati 2,5-meetrise peapeegliga Kanaari saartel asuvat Isaac Newtoni teleskoopi, millega tehti kümne aasta jooksul rohkem kui 7600 fotot. Ülesvõtete abil sai iga tähte iseloomustada 99 erineva omadusega, mille hulka kuulusid näiteks nende eredus erinevatel lainepikkustel, kuju ja täpne asukoht.
Fotod võimaldavad saada parema ülevaate Linnutee tähtede jaotusest. Analüüsi käigus leiti näiteks, et Linnutee keskosas võis iga ruutkraadise pindalaga taevalapilt leida 300 000 tähte. Kuuga võrreldava suurusega taevakeha võiks varjata 60 000 tähte.
Astronoomid loodavad täpsemate kaartidega kontrollida erinevate Linnutee moodustumist kirjeldavaid mudeleid. Samas tasub märkida, et teleskoobisilm suutis registreerida vaid murdosa Galaktikas hinnanguliselt leiduvatest tähtedest – arvutuste kohaselt võiks neid Linnuteel leiduda 100-400 miljardit.
Uurimus ilmus Kuningliku Astronoomia Seltsi toimetistes.
Kogutud andmete põhjal valminud videolõik.
Toimetaja: Jaan-Juhan Oidermaa